Усадьба семьи Фудзивара в Седьмом районе

На мгновение Тесле показалось, что он спит. Шинигами войдя в довольно тесный физический контакт не стали драться или как-либо препятствовать друг другу, а, наоборот, прикасались друг к другу с необычайной нежностью. Словно мгновение назад в них взыграли гормоны, и теперь они не знаю куда девать руки и теперь скромно тискают друг друга. Из глубины еще по сути юного тела поднялась жаркая волна, вызванная гремучей смесью стыда, возмущения и еще чего-то уж совсем непотребного. Интересный же чай тут хлебают... Если бы сейчас тут разгорелся бой, удушливо сладко пахло кровью и в воздух то и дело взлетали кусочки по живому вырванной человеческой плоти, Тесла бы почувствовал себя куда увереннее. Все же стоя за спиной у Ноиторы-сама можно было и не такого насмотреться. Когда-то очень давно фрасьон бы не выдержал такого зрелища, а после первой же охоты бывшего Октавы Теслу трясло. Парень мог понять и принять необходимость боя и убийства поверженного врага, но иногда... иногда Ноитора был неоправданно жесток.
А тут простите за выражение... цирк какой-то. Если шинигами хотели добить Теслу морально, то у них это, пожалуй, получилось. Любовники что ли? Арракнар даже чуть поморщился от этой идеи и мысленно отогнал ее прочь, как назойливую муху. Все же у него была цель, ради которой он уже не мало натерпелся и сворачивать с пути только из-за того, что враги ведут себя неподобающе, было бы глупо.
-Посланец Айзена-самы...
Если Кучики-сан так говорит, то почему бы некоторое время не покивать согласно головой? А вот дальше Тесла не придумал чего соврать. Прибыл сюда для того чтобы убедиться, что права пленных арранкар не ущемляются и условия их содержания соответствуют правилам, закрепленным во втором факультативном протоколе к какой-нибудь международной конвенции по правам военнопленных, ратифицированной Советом Сорока Шести еще пятьдесят лет тому назад? Откуда в белокурой голове взялись эти крамольные мысли, было неизвестно, вероятно подсознание снова выбрасывало на поверхность обрывки уже давно забытой человеческой жизни. Если заставят высказаться более внятно, то придется пустить в ход фантазию, не рассказывать же снова забракованную самим Кучики сказочку про восстание Баррагана?

Шинрю все-таки вздрогнул едва заметно, ощутив очередное фривольное прикосновение. Нервы и без того были напряжены, а тут еще… хоть сан позволял Имицу так распоясываться, пока еще позволял, да и сам сын красной жабы внес свою лепту в их маленький на удивление дружный спектакль. Но на одного пустого, оного спектакля причиной и являвшегося, уже было достаточно, не заслужил на аристократические игрища любоваться. К тому же – и вот это точно было неуместно – легкие касания… будоражили.
- А это он Вас на благонадежность проверяет, - отозвался Акагама тихо, чуть повернув голову, так что дыхание колыхнуло пряди недавно обрезанных темных волос. – И его проверял, на четкость исполнения приказов.
Снизить яркость улыбки вышло, но вот не улыбаться совсем было по-прежнему невозможно, кажется – маска примерзла к лицу, и ее бы пришлось, возникни в том необходимость, отдирать с кожей.
Факт наличия пустого в саду Фудзивары, изумительный в самой своей сути, являлся сердцем пышного букета относительно невинных по отдельности цветов, играя которым, можно было бы попробовать состязаться с хозяином сада в искусстве распускать слухи… но это – если убраться с территории поместья. Слово «убить» здесь уже звучало, но полечь от рук кого бы то ни было сам Шинрю почему-то не боялся – как будто это было недостаточно реально. Имицу был изобретателен, непредсказуем и потому опасен, и выпускать его из рук было определенно нельзя. В непредвиденных обстоятельствах им можно было даже прикрыться… именно поэтому Шинрю наконец убрал руку с талии гостеприимного хозяина, еще чуть пригасил улыбку, заглянув мельком в глаза, заявил очевидное:
- Я пошутил, - и шагнул навстречу несчастному соглядатаю от арранкаров, лишив Фудзивару своих объятий. Посланец, значит, белого ками…
- И зачем же Айзен тебя сюда, - не иначе, дурное влияние Имицу, давно не ловил себя отпрыск дома Акагама на неудержимом стремлении высказать гадость! Пусть и безобидным серебристым тоном. Меч, чудовище этакое, где-то на глубине продолжал хохотать, - послал? Если раздобыть данго к чаю, так место не самое подходящее. Но если интересы вашего владыки ограничиваются столь же безобидными вещами – может, кто и окажет содействие, - тяжесть меча в рукаве. Обернуться, не выпуская из вида белую черту арранкара в густой зелени, на Имицу, - хоть бы и ради развлечения, а, Фудзивара-сан?

От столь наглой лжи арранкар явно впал в ступор. С трудом выдавил из себя пару слов, похлопал белёсыми ресницами и замер, переводя ошалелый взгляд с одного аристократа на другого. В принципе, его даже несложно было понять: слишком уж откровенно Имицу с Шинрю прижимались друг к другу. Забавнее всего было то, что их объятия вовсе не были следствием глубокой симпатии, но Тесле об этом знать не обязательно, правда?
Акагама явно наслаждался ситуацией - даже снизошёл до того, чтобы подыграть немного. Ну что ж, это тоже можно использовать. Однако гость почти сразу же вывернулся из объятий хозяина и пошёл общаться с подопечным Айзена - выяснять, зачем же тот сюда явился.
Хорошо, что мы имеем? Сходство с Бьякуей. Легко объяснимо желанием смены имиджа. Арранкар в саду. Сообщение о шантаже Айзена. Допустим, я веду против самозваного ками свою хитрую игру. Почему не сообщил Готэю? Ну, хотел побыть героем, а что? Либо, как вариант - Готэй себе арранкаров завёл, а мне почему нельзя? Да, это даже лучше, наверное, хотя и первый вариант в голове стоит держать. Так. Следующий кусок узора - Шинрю, который действительно до странности хорошо распознаёт рэйацу арранкаров. Можно обвинить в шпионаже и работе на Лас Ночес - а где ещё он так хорошо мог научиться разбираться в вопросе? В Готэй он не состоит. А если он чист - нууу... Имицу на основании вышеуказанных причин и правда его заподозрил и решил таким вот хитрым способом проверить лояльность. Даже приручаемого арранкара вон оболгал подло ради такого. Осталось только придумать хорошее-хорошее объяснение причины, по которой Фудзивара назвался Тесле именем капитана Шестого. Хм... а самозащиты ради, чтоб дырявенький не рискнул сразу же напасть. Потому что Бьякую в Лас Ночес не могут не знать и должны бы побаиваться, а Имицу для них никто. Можно было, конечно, и другим именем назваться, но арранкарам, возможно, известны хотя бы словесные портреты капитанов Готэя, пришлось выбрать того, с кем нашлось хотя бы отдалённое сходство.
Ох, вроде пока всё. Теперь надо затаиться и ждать - что там Акагама из Теслы вытянет?
На вопрос Шинрю Фудзивара не ответил. Только улыбнулся многозначительно.

Просто так стоять на месте и смотреть на шинигами было немного утомительным, но вот жизнь фрасьона Квинты Эспада по большому счету состояла именно из такого вот пассивного и терпеливого наблюдения, спокойного выражения лица и даже некой покорности - все это конечно лишь маска, под которой скрывается боевой задор и глубокие чувства, но нужно признать, что маска очень качественная, десятилетиями застывавшая на симпатичном, даже можно сказать, красивом лице парня. Собеседники наконец-то решили "отклеиться" друг от друга, что не могло не принести облегчения арранкару, все же когда противник похож на мужчину не только внешне, но и манерой поведения, бороться с ним намного привычнее и даже в чем-то легче в моральном плане. Сносить насмешки светловолосого не составляло особого труда, что-что, а слышать лишь информацию, мысленно отделяя ее от издевательских интонаций и оскорблений в свой адрес, пустой привык уже давно, ибо на цветастые выражения и яркие сравнения хозяин никогда не скупился. В такие моменты Тесла чувствовал себя скорее нянькой при невоспитанном ребенке - в серьез не воспринимал, а лишь вздыхал, качая головой и понимая, что хороших манер у арранкара не будет никогда.
-Снабжение кухни Лас Ночес увы не входит в мою компетенцию, - сказал Тесла как-то уж очень спокойно и ровно, чтобы ответ не был воспринят как дерзость и сошел за простую констатацию факта. - Моя миссия в Обществе Душ не должна подлежать широкой огласке.
Мозг буквально скрипел, пытаясь родить причину, достойную появления в этом месте посланника Ками Уэко Мундо. Интересно, могу ли я рассчитывать на содействие Кучики? Оно бы сейчас было весьма кстити, особенно в части новых идей и поводов. Вот только нужно ли это самому Бьякуе? Вудем надеяться, что да, ибо в противном случае ситуация для арранкара становилась совсем уж серой и унылой.
-Кучики-сан осведомлен о цели моего визита. Открывать ее посторонним лицам я не имею права. Если же Кучики-сан посчитает, что вы достаточно благонадежны и можете иметь доступ к подобного рода информации, то он может посвятить вас в детали под свою личную ответственность.
По спине пустого медленно скатилась холодная капелька пота, сейчас его либо убьют за попытку сделать шинигами своим соучастником либо оградят от излишних вопросов. Был еше и третий вариант, но он был тоже не радужным. Сейчас Тесла словно раскрутил колесо фартуны, целиком положившись на удачу, поставив на кон все, включая возможность спасти Ноитору-сама.
Расстояние до врагов было небольшим, но какая-то секунда в случае провала у него будет. Успеет ли только в это мгновение пустой воспользоваться ею?

Все-таки арранкар сюда явно не сладостями баловаться заглянул. Жаль, жаль… хотя лучше бы ему от этого явно не было. Чтоб явиться в логово врага, надо быть либо психом, либо безоговорочно преданным хозяину, и неважно, что эту преданность вызывает – уважение или страх. А дальше бессердечный пришелец понес такое…
Подспудно Акагама этого ожидал. Или не совсем этого, чего-то подобного, - с тех самых пор, как увидел безжалостно обстриженного Фудзивару. Теперь он отбросил последние сомнения в том, кто был причастен к поджогу резиденции Кучики. Оставалось определиться с собственной позицией.
Рука опустилась плавно, безобидным и обыденным жестом откинула крышку сагэмоно, Шинрю выудил из его недр длинную трубку и, щелкнув вправленным в крышечку кремнем, закурил. Здесь и сейчас он имел на это полное право по причине присутствия проклятого арранкара – и по его же милости делать этого не стоило. Маленькая, порой приятная, но - слабость.
Держать трубку правой рукой. Правой. Левую оставить для меча… Хотя вроде бы пустой – спокоен, - соображает, что бой только подведет черту под его пребыванием здесь? И моим – тоже.
- Кучики-сан, полагаю, будет вовсе не против, если ты утолишь мое любопытство. Какое же я постороннее лицо? - ну вот, плодами их маленького маскарада уже можно пользоваться. А Фудзивара, этакий нехороший господин, в поте лица исполняет декоративную роль и определенно получает удовольствие от творящегося в саду спектакля. Как его легко поименовал чужим именем дырявый чужак - и как легкомысленно не заметил проскользнувшего ранее в беседе имени настоящего. Что ж, тем забавней. - К тому же, продлись твой визит еще немного и в места не столь отдаленные, цель его все равно придется открыть. Только беседа обещает быть куда менее приятной - если я еще имею верное представление о действиях шинигами Готея. Или не туда ты стремился, связываясь с Кучики-сан?
С одной стороны, Кучики, как бы благороден ни был Великий дом, было жалко. Их чести и благосостоянию недавними событиями и так был нанесен немалый урон. С другой же - даже предательство в сердце Общества Душ не привело к изменениям. Это болото еще можно было встряхнуть.

Арранкар ломался, как сухое печенье, пытаясь придать себе весомость в глазах собеседников. И опять россказнями о некоей великой миссии - фу, право слово, ну скучно уже! Секретность, секретность... и великодушнейшее разрешение посвятить беловолосого незнакомца в детали, строго под персональную ответственность Фудзивара. Нет, наглец положительно нуждался в хорошей взбучке!
Однако когда Акагама потянулся за трубкой, Имицу решил ещё на пару минут предоставить события самим себе. Не так уж это и плохо - наблюдать. Тем более, что наблюдать за вальяжными движениями Шинрю было и просто приятно - с эстетической точки зрения. А Тесла пусть себе мучается ожиданием. Да и тактика поведения в дальнейшем разговоре напрямую зависит от реакции Наследника Великого Дома на "Кучики-сан".
Забавнее всего было то, что Акагама не стал разубеждать арранкара и устраивать очных ставок. Наоборот - имя выскальзывало у него настолько легко и естественно, что Имицу даже восхитился. Что ж, в таком случае - продолжаем игру.
- Ну что Вы, Кучики-сан совсем не будет против! - уголки губ приподнялись в улыбке. - Более того, я с удовольствием поделюсь с Вами... Укитаке-сэнсэй, презабавной историей, которую от него услышал. Простите, что вынужден был объявить Вас при нём посланцем Айзена - я понадеялся его этим разговорить. Однако поскольку наш маленький гость с настойчивостью, достойной лучшего применения, продолжает изображать упорствующего еретика в застенках инквизиции, говорить придётся мне. Но только под мою личную ответственность, не забывайте!
Фудзивара негромко и с явным удовольствием рассмеялся. Ситуация и впрямь становилась всё забавнее!
- Для начала, наверное, надо представить вас друг другу. Арранкар Тесла, неумелый лжец и неудавшийся интриган, - взмах рукой, - и капитан Укитаке, мой учитель и один из четырёх старейших и сильнейших капитанов Готэй-13. Теперь что касается истории. Я нашёл Теслу в моей любимой харчевне, где он пытался укрыться. Рэйацу Пустого, отсутствие маски, почти человеческая внешность... трудно было не догадаться. Я не знаю, по каким причинам арранкар отправился со мной по моему требованию - возможно, просто из трусости, - Имицу вздохнул и откинул за ухо выбившуюся прядь. - Когда мы прибыли, и я потребовал от него ответа о причинах его появления в Шиконкай - сначала я услышал красивую сказку о том, что кое-кто из Эспады собирается свергнуть Айзена, и Тесла по его поручению ищет среди синигами тех, кто поддержит Эспаду в этом полезном начинании и станет опорой его власти в Сэйрэйтэй. Сами понимаете, что это бред сивой кобылы, Укитаке-сэнсэй. Однако сумел добиться от аранкара правды, хотя бы частично... нет, не спрашивайте, как именно! - зелёные глаза хищно блеснули. - Оказывается, он пришёл выручать своего хозяина Ноитору, оказавшегося у нас в плену... даже не задумавшись, кстати, о собственном мнении Ноиторы по этому вопросу!
Аристократ сделал шаг вперёд, снова оказываясь рядом с Акагамой... и снова чуть ближе, чем позволяют самые смелые приличия.
- А в самом деле - почему ты так уверен, что твой хозяин нуждается в спасении, мм, Тесла?

Ожидание в такой ситуации - вещь крайне неприятная, особенно если отчетливо осознавать, что ситуация складывается не совсем в твою пользу, а враги уже успели продемонстрировать клыки и теперь просто играли с добычей, понимая, что разорвать ее на части они всегда успеют. Роль марионетки никогда не коробила Теслу - молча наблюдать за хозяином из-за его спины, принимать на себя и гнев и милость, смея проявлять инициативу лишь там, где это не запрещено. Подчинение приносит удовольствие лишь тогда, когда есть достойный господин - и хозяин и образец для подражания. Кучики не будил в Тесле подобных чувств, просто был противником-средством для достижения поставленной цели. В харчевню Тесла пришел за информацией, с капитаном поехал за этим же... Арранкар недовольно прикусил губу, силясь не вякнуть чего с обиды на обвинения в трусости, но тут же прикрыл глаз, делая глубокий вздох...
-Хай, Ноитора-сама... Из трусости, Ноитора-сама...
Ничто не вечно, и образ хозяина тут же растаял, оставляя вместо себя этих двоих шинигами. Беловолосый расслабленно, явно показывая, кто тут хозяин положения, продолжал курить. Кучики-сан, в прочем как от него и ожидалось, выбрал самый гадостный вариант из тысячи возможных. И как обычно, именно такой, к которому Тесла не был морально готов. Обличить, но не попытаться убить на месте, наслаждаясь реакцией.
Какой же вы все-таки гад, Кучики-сан...
Попытавшись быстро вернуть своему лицу спокойное, даже отстраненное выражение лица, Тесла немного недовольно посмотрел на Кучики, словно обиженный ребенок, которому не дали поиграть как хочется, тыкая носом в общепринятые правила игры. Отвечать на правду, щедро приправленную личным отношением хозяина дома, было нечего. Тесла так и молчал бы, если б в потоке речи не проскользнула одна фраза:
- А в самом деле - почему ты так уверен, что твой хозяин нуждается в спасении, мм, Тесла?
Казалось бы, такой простой и естественный вопрос... Если кого-то нужно спасти, то ему должно что-то угрожать. Ноитору-сама против его воли забрали шинигами... Те, кто веками уничтожал пустых для поддержания баланса душ. Если кому-то это основание покажется недостаточным для "легкого беспокойства о хозяине", то извините.
-Вы что-нибудь знаете о Ноиторе-сама? - с этой фразы разговор, да и вообще все пребывание Теслы в поместье вновь приобретало практически утерянный до этого смысл.

Услышав свое новое имя и звание, Акагама дрогнул и прикрылся белым флагом рукава, удачно скрывая за приступом кашля – очень, кстати, подходящего, осталось только красным чаем подавиться – неуместно веселый смех. Арранкар еще говорил, что за кухню не отвечает… нет, с таким количеством щедро намотанной на уши лапши он один скоро сможет обеспечить пропитанием добрую половину мира пустых! А потом доброй половиной закусит злая.
Вот теперь они с Имицу точно были два сапога пара – белый и черный, зеленый и красный, «Кучики-сан» и «Укитаке-сан», а неизбежный визит в Сейрейтей отодвигался в туманную даль вечера и заранее покрывался неким пикантным ореолом. Кстати, о визитах – арранкара с лапшой выпускать из поля зрения теперь не стоило. Хоть обоснование своему спонтанному участию в этой авантюре немедля пришло в светлую голову – дезинформировав, как и писал он недавно сотайчо, из потенциального противника можно было бы вытянуть что-нибудь интересное, - но Шинрю почувствовал, что процесс его увлекает. Хотелось, чтоб растущий тюрбан бреда, которым нагружали Теслу радушные хозяева положения, продержался на его белобрысой голове еще немного.
Пока он предавался кашлю и раздумьям, коварный Фудзивара завершил рассказ о не менее коварных планах дырявого засланца и как-то совсем неожиданно снова оказался рядом. Воспользовавшись случаем, «учитель» оперся на «ученика» и с сожалением выбил из трубки шарик серебристого пепла. Играть Укитаке - так играть, главное не забыть по ходу маскарада, кто ты на самом деле.
А арранкар… обиделся. Если велеречивый Имицу говорил правду – а это было так, судя по последовавшему вопросу Теслы – то он во имя хозяина готов был сложить голову, к чему и был близок. Пожалуй, в чем-то шинигами могли бы брать пример со своих извечных противников.
- Рано обвинять в трусости того, кто идет за хозяином в огонь и воду, - изрек Акагама со слабою улыбкой, прокашлявшись наконец, и перевел с «Кучики-сан» на ослепительно белого арранкара увлажнившийся взгляд. – Но… кто знает, к каким последствиям, в том числе и для оного хозяина, могло привести появление бесконтрольного пустого в сердце Общества душ? Ты подумал об этом, отправляясь сюда? Ноитора здравствует, как и все находящиеся в Готее арранкары. Что он кушал на завтрак, я тебе, положим, не скажу – и не только потому, что сам этого не знаю, - но будь уверен, без повода ему не причинят вреда. Не для того пленили. Хотя скажу тебе честно – меня не более вашего устраивает пребывание пустых в Сейрейтее. У вас есть свой мир, туда и следует вернуться. Всем, поголовно – и дабы скорее установилось спокойствие, я даже хотел бы помочь тебе скорее убраться отсюда. Что же до красивой сказки… почему бы, хотя бы частично, не сделать ее былью?
Связанного Айзена на блюдечке, конечно, ожидать было бы глупо. Но, опять же - кто знает?..

На лице Теслы промелькнуло выражение совершенно растерянной детской обиды на несправедливость бытия, и Имицу мысленно похлопал себе в ладоши - пару раз, больше не стоило. Счастье было недолгим: слишком слабым противником оказался этот арранкар, с таким и играть неинтересно.
Акагама порадовал и огорчил одновременно. Порадовал - лёгкостью, с которой подхватил с полуслова игру в "Кучики и Укитаке". Огорчил - тем, насколько бездумно сразу выложил на блюдечке всю нужную информацию. Сам Фудзивара бы ещё поизмывался над арранкаром, просто из любви к искусству. Например, спросил бы, почему Тесла так уверен, что Ноитора вообще ещё жив и в здравом уме. Однако Шинрю уже объявил последнего пребывающим в полном благополучии, так что Имицу только разочарованно вздохнул - едва заметно. Ладно, будем исходить из имеющегося - как обычно.
Акагама, войдя в предложенную роль, как входит рука в сшитую по мерке перчатку, начал мягко журить Теслу, взывая к его гражданской сознательности. При этом господин казначей изящно опирался на плечо "Кучики", словно и правда у него ноги подкашивались.
Что касается красивой сказки - интересно, какую часть её может хотеть сделать былью сэйрэйтэйский аристократ? Так, ещё разок основные положения: Эспада хочет свергнуть Айзена, Эспада хочет власти над Готэй-13 (если не над Сэйрэйтэй в целом), Эспада ищет союзников в Шиконкай и готова щедро их одарить за помощь. Власть - отпадает, тут и без них претенденты найдутся. Помочь Эспаде избавиться от Айзена? Вот это было бы и правда интересно. Масса плюсов: получить Айзена, преподнести его Готэю, щитом Готэя прикрыться от гостей из Уэко - предварительно, разумеется получив с них все возможные плюшки! - а потом запустить в народ мысль, что синигами-то не смогли справиться со своим предателем, а вот господа аристократы... Нет, распускать Готэй и возвращаться к системе самурайских дружин, разумеется, попросту нерентабельно - но царящая в Сэйрэйтэй военная диктатура тоже надоела. Армия должна быть, но не должна править. А после уничтожения Совета 46 Ямамото слишком крепко сжал власть в своих ещё отнюдь не ослабевших стариковских пальцах. Да, пожалуй, если этого заговора среди остатков Эспады не существует - его стоит создать.
Фудзивара хмыкнул. Занятно выходит. Нет, не стоит пока ничего говорить, лучше слушать. Хотя...
- Кстати, сэнсэй, может быть, Вы не откажетесь вернуться в дом? Тесла, ты тоже можешь зайти, - тщательно выверенная доза снисходительности в голосе. - Если тебе так уж жарко - я позову служанку с опахалом. А рассказывать сказки лучше, не переминаясь с ноги на ногу в саду, а удобно сидя за чашкой чая... вы не находите, господа?

У Теслы едва не подкосились ноги от облегчения, когда он услышал о том, что Ноитора-сама не только жив, но и относительно хорошо себя чувствует. На мгновение и трава зеленее стала и солнце ярче и словно нехилый по весу камушек с души свалился. Парень прикрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, все же слишком насыщенное на события утро выдалось у пустого, право слово, лучше б все это время физически мучили, чем так. Глубокий вдох и задержать дыхание - все же высказывать свою, пусть и безграничную радость перед двумя капитанами, было неуместно. Да и очень наивно было вот так поверить беловолосому шинигами... но так хотелось, чтобы это было правдой.
Не для того пленили... - Мысленно повторил Тесла. - А для чего тогда? Для опытов? Или в зоопарк поместят и будут местным детишкам за деньги показывать? Бред какой-то... Если бы Эспада забрала себе парочку другую шинигами, то может бы тоже сразу на части не разорвали бы... Но потом...
Даже если предположить, что Укитаке не врет, то все равно фрасьон не успокоится, пока не увидит своего ненаглядного богомола сам, а еще лучше - потрогает для верности, а если за это еще и получит по полной программе - то точно убедится, что с Ноиторой-сама все в порядке.
-...почему бы, хотя бы частично, не сделать ее былью?
О Ками-сама... Неужели чем-то заинтересовались? Тесла уже и сам плохо помнил, чего он пытался предложить во имя спасения хозяина, но вот предложить - это одно, а исполнять весь этот бред ой как не хотелось. Не нужны были Тесле не власть над Готеем, ни над Уэко, ни свержения Айзена и прочее...
-Тесла, ты тоже можешь зайти. Если тебе так уж жарко - я позову служанку с опахалом...
Вот уж какого счастья не хотелось, так снова садиться пить чай с Кучики-саном. Одного раза было вполне достаточно. Только что-то подсказывало, что его так просто не отпустят.

Ну вот, наплел еще немного, обнадежил несчастного блудного арранкара - и совсем забавно будет, если сегодня выяснится, что этого самого Ноитору давно уже пустили на удобрение. Впрочем, пустому пока ничего не было обещано - даже уйти, не то что встретиться наконец с хозяином, - а если Фудзивара и успел о чем-то дельном с ним договориться до того, то Шинрю уж точно не был обязан что бы то ни было делать. Вот узнать еще что-нибудь хотелось, несмотря на уже свалившуюся информацию, порой неожиданную настолько, что последующий анализ ее несомненно вызовет головную боль, сейчас приглушенную азартом. Также хотелось курить - несмотря на то что трубка совсем недавно почила на положенном месте, - но сын красной жабы сейчас был "Укитаке", который все еще болезненно покашливал и обвисал умирающим лебедем в объятиях хозяина поместья, и портить этим маскарад пока не стоило.
- Пожалуй, действительно стоит присесть, - согласился он, на минутку перестав умирать, и снова раскрыл веер. - Но недолго - мне еще придется вернуться в Готей... Тесла, сразу скажу - нет, ты никуда со мной не пойдешь. Думаю, очевидно, что ты пока вызываешь недостаточно доверия.
Вообще говоря, пить чай в обществе арранкара - это было последнее, что Шинрю намеревался бы сделать сегодня, если б вообще подумал о вероятности такого. До этого дня человекообразные пустые существовали как-то отдельно от него, хоть и присутствовали изредка в отвлеченных или не очень размышлениях, а сегодня он наконец столкнулся с одним из них живьем.

Облегчение на морде арранкара было настолько явственным, что Фудзивара едва не расхохотался. Сильно же ты любишь своего господина, а? Интересно, а он тебя хотя бы замечает? К вернейшим из верных, вроде тебя, господа обычно относятся наплевательски.
Акагама же согласился поместить в организм ещё некоторое количество чаю. Хм, а не попробовать ли его отравить чем-нибудь медленно действующим? Нет, пока не стоит, он ещё может оказаться полезен. Имицу улыбнулся:
- Ну что ж, двое "за" при одном воздержавшемся. Тесла, ты пойдёшь сам - или тебя... проводить?
И тут снова были спутаны все карты. Прибежал один из стражников и шёпотом сообщил, что за каким-то чёртом в усадьбу припёрся Гин. Интересно, а у него есть официальное право болтаться вне Сэйрэйтэй? Фудзивара повернулся к Тесле и Шинрю:
- Господа, вынужден Вас обрадовать: нас посетило невыразимое счастье в лице Ичимару Гина, похоже, самовольно покинувшего стены Сэйрэйтэя. Что предлагаете делать?
Имицу не просто так обратился к обоим. Пусть Тесла тоже примет участие в разговоре, пусть привыкает подчиняться синигами и капитанам - или тем, кого он за таковых принимает. А там посмотрим.

Тесла старательно пытался выдумать предлог, чтобы улизнуть из этого гостеприимного местечка куда подальше. Уйти - это хорошо, конечно, но вот только нужно хотя бы знать куда примерно топать. Останавливать каждого встречного шинигами, и спрашивать, как пройти к местному начальству - слишком глупое занятие, хотя шансов попасть именно в плен, а там и к Ноиторе, заметно прибавится. Вот только кто сказал что Кучики-сан единственный и неповторимый пожиратель арранкарских нервов? Встретить второе такое счастье было бы прямо марафоном для психики Теслы.
Ноитора-сама жив... Возможно даже здоров...
Хотя господин никогда не был неженкой - после веков тренировок тело пятого стало буквально машиной, не так уж и зависящей от мягкой постели или горячего трехразового питания. Вот только что-то подсказывало, что если Джиругу посадить взаперти и отнять возможность сражаться - то он вскоре закиснет и покроется ровным слоем плесени. А вот таким господина Тесла не хотел видеть ни при каких обстоятельствах.
Арранкара пригласили в дом уже более настойчиво и Тесла только сейчас спохватился, что все же когда спрашивают, то предполагается отвечать, а не по привычке сразу же подчиняться. Еще не хватало его разозлить сейчас... Тесла поспешно кивнул, надеясь, что все же был замечен - охоту выражать свое мнение вслух уже давно и успешно отбил Джируга, проще сделать как считаешь нужным, а уже потом пересчитать телом несколько колонн Лас Ночес. Договориться по-хорошему с богомолом не получится.
Арранкар, не выпуская из виду капитанов, уже было повернулся в сторону входа, как рядом с хозяином материализовался стражник и принес пренеприятнейшее известие... Нет к Кучики ревизор не приехал, хотя кто знает, что было бы в данной ситуации приятнее. Тесла, конечно, был бы рад увидеть хоть одну душу, которая могла пролить свет на эту ситуацию с пленением хозяина. Но вот Ичимару-сан...
- Господа, вынужден Вас обрадовать: нас посетило невыразимое счастье в лице Ичимару Гина, похоже, самовольно покинувшего стены Сэйрэйтэя. Что предлагаете делать?
Тесла снова засомневался желает ли Кучики слышать его мнение, но все же тихо сказал:
-Гнать в зашей?
Более приемлемого варианта он не видел. Гаже Ичимару-самы может быть только... Тесла тяжело вздохнул и подумал, что хозяин усадьбы все же достойная ему конкуренция.

Ичимару. Вот уж точно совсем чудесная и неизмеримо желанная персона. Нет, до сей поры личных бесед с этим типом Шинрю припомнить не мог, только слухи, но... У арранкара и того на лице было написано, как он рад будет увидеть экс-капитана, забредшего внезапно на чайничек чаю. Подумать только, какому нашествию подверглось в это утро поместье Фудзивара... Несколько уязвлял тот забавный факт, что Акагама был не первым в списке сегодняшних гостей - тем более гостей неприятных. Вообще-то, раз нежданный гость заявился сюда, то хозяину и разбираться, а пока он будет общаться с сим приятным собеседником, можно будет допросить пустого. Или не допросить, а просто посидеть в тени и опять употребить что-нибудь из богатых чайных запасов Имицу, благо иммунитет к чаю Акагама в себе успел выработать. Можно будет...
- Какое удачное стечение обстоятельств, - заявил Шинрю и еще разок слабо кашлянул, для антуражности. Все, хватит пока что балагана. - Раз уж он здесь, то полагаю, не откажется составить мне компанию на обратном пути, а я проконтролирую, чтоб он не совершил ничего подозрительного. Ради такого, пожалуй, будет оправданно задержаться немного... Конечно, после того только, как закончите свои дела с ним Вы, Кучики-сан, на правах гостеприимного хозяина.
Нет, как отнесся бы настоящий Укитаке к визиту Ичимару, аристократ не знал. Отчасти он был даже согласен с Теслой, ляпнувшим, пусть и тихо, изрядную грубость, и сам бы подумал троекратно, прежде чем пустить в дом того, кто единожды предал закон. Но - это если бы Ичимару пришел к жабе в гости. Сейчас же - чуть сдвинул брови и сурово глянул на арранкара:
- Так, значит, говоришь ты о бывшем союзнике?

В ответ на вопрос, что бы такое правильное сделать с Гином, Тесла, помявшись, робко предложил гнать взашей. Что ж, разумное предложение - но несвоевременное. Нужно выяснить, зачем хитрый лис сюда явился. Причём выяснить, пожалуй, наедине - мало ли... Нет, в послание от Ямамото Имицу всё-таки не верил. А вот в желание Ичимару совершить что-нибудь хорошее, чтоб всем стало плохо - верил более чем охотно. Вопрос лишь в том, насколько Фудзивара выгодно помочь ему в осуществлении этого желания.
Давным-давно, в годы Хогэн, прежний государь Сутоку, мечтая вернуть себе трон, высказал своё горе Фудзивара Ёринага, прозванному Злодеем-канцлером. Однако трон достался Го-Сиракаве, единоутробному брату Сутоку. Ёринага втайне подстрекал прежнего государя к мятежу, и после смерти своего отца, государя-инока Тобы, Сутоку затеял смуту. Но Тайра Киёмори и Минамото Ёситомо, сражаясь под одними знамёнами, сумели принести победу Го-Сиракаве. Киёмори бестрепетно казнил дядю своего Тадамасу, поддержавшего мятежников, но сердце Ёситомо, единственного из дома Минамото, кто оказался среди победителей, оказалось не столь твёрдым. Известное дело: сердце не камень, не деревяшка. Так и вышло, что род Тайра процветал, род же Минамото был обделён милостью государевой. Ёситомо затаил обиду, и в годы Хэйдзи, три года спустя после смуты годов Хогэн, по наущению Фудзивара Нобуёри решил напасть на Тайра. Однако Киёмори оказался сильнее, и долгие годы сыновья Ёситомо принуждены были скрываться - пока не выросли, не вошли в силу и не повергли дом Тайра окончательно после кровопролитной войны Гэмпэй. Два примера - и оба практически одинаковы: дети Дома Глициний делали ставку на мтежников - и в лучшем случае не получали ничего, в худшем же - и с головой расставались. Ичимару Гин либо дважды предатель, либо разведчик врага. Хм, и как во всё это вписывается Тесла? А если вдруг арранкар не лгал? Нет, ни в коем случае нельзя позволять им встретиться! И что делать с Акагамой, который, пожалуй, узнал немного больше, чем стоило бы? Семейную магию против него применять чревато, причём в первую очередь с политической точки зрения. С другой стороны, оставлять его с Теслой тоже не хотелось. Впроем, как известно, между злом и большим злом особого выбора нет.
- Боюсь, Укитаке-сэнсэй, провожать Ичимару в Сэйрэйтэй можно только в том случае, если он будет ехать в носилках, скованный сильнейшим из заклнаний кидо. Мне кажется, он бежал от охраны, а в этом случае арранкар, о чьём присутствии он не знает, сможет служить козырем в наших руках, если мы будем действовать разумно. Тамако! - кликнул Имицу служанку. - Проводи гостей в Павильон Алой Сливы, и позаботься, чтобы им там было уютно. Прошу Вас, Укитаке-сэнсэй, не откажите мне в любезности проследить за этим арранкаром. А я тем временем приму Гина - надо же узнать, какой именно приказ Ямамото-доно он взялся мне передавать! - зелёные глаза насмешливо блеснули. - Возможно, пока я беседую с предателем, арранкар и Вам какую-нибудь сказку расскажет!
А пока Шинрю думал над ответом, Фудзивара отозвал стражника в сторону и отдал ещё пару коротких распоряжений. Самурай кивнул и умчался выполнять.

Вот только для полного счастья сейчас Тесле не хватало только милого общения на едине с со вторым шинигами. Первого, Кучики-сана, арранкару хватило уже по горло, особенно этого глубокого, затягивающего взгляда. Ситуация начинала тяготить и напрягать. Особенно вот присутствие этого белого лиса, никогда же ничего хорошего, доброго и вечного он с собой не приносил. Интересно, как он отреагирует на пришельца? Все ведь поймет с первого взгляда, и тогда уж добра не жди - плакала любая надежда пробраться к Ноиторе-сама. Ичимару-сан заиграется и ним как кошка с неразумным мышонком - почти до смерти. Хотя есть маленькая надежда, что появление Теслы на вражеской территории не такое уж и большое событие в жизни Гина, чтобы обратить на него внимание. Все же в своем мнении о том, что делать с Ичимару, он был тверд и нисколько не усовестился замечания беловолосого шинигами. А что грубость сказал - так извините, вам бы такое нежданное счастье на испытываемую все утро нервную систему, интересно, что бы запели. Но все же покаянное выражение лица - это едва ли не главное, что должен уметь изображать каждый порядочный фрасьон. Именно не собачью преданность, не упорное самоистязание, а очень правдоподобное раскаяние. В этом деле главное не переигрывать, а то рука у Ноиторы-сама тяжелая, развивает актерские таланты в момент.
-Прошу простить мою дерзость, Укитаке-сан, - тихо проговорил арранкар. - Я слишком поражен предстоящей встречей, чтобы скрыть эмоции.
Тесла старательно разглядывал прекраснейшие цветы, делая вид, что уж очень ими заинтересован. А вдруг и правда про него забудут и отпустят с миром? Чувство самосохранения наконец замолкло, перестав трезвонить как неисправная сигнализация. Вроде убивать пока не собираются да и на том спасибо.
-Проводи гостей в Павильон Алой Сливы, и позаботься, чтобы им там было уютно. Прошу Вас, Укитаке-сэнсэй, не откажите мне в любезности проследить за этим арранкаром....Возможно, пока я беседую с предателем, арранкар и Вам какую-нибудь сказку расскажет
Нет уж, хватит тут сказок... в роли Шехеризады этого поместья Тесла себя никак не мог представить.

- В Павильоне Алой Сливы дышать темно, - себе под нос сказал Акагама и старательно кашлянул последний раз. Хоть его и не очень прельщала перспектива нагрузиться чаем в точности так, как шутили они не далее как этим утром с гостеприимным хозяином поместья Глициний... И да - если б слова Фудзивары, в частности о носилках, были близки к реальности, то отсюда бы Ичимару Гин просто не ушел. Он бы здесь поселился. Поэтому же юный аристократ пребывал в полном согласии с Имицу - не стоит пока радовать бывшего капитана сведениями о том, что здесь прохлаждается один из арранкар, если он еще не успел порадоваться этому сам и потому же пришел сюда... Но предоставим пока его Имицу. Мне же не след жалеть о том, что пришел, думать надо было заранее. И потом, кто из участников сегодняшней встречи посмеет в глаза сказать, что чай был плох? Да даже пустой, несмотря на то что далек от восторга, не сказал бы осознанно ничего хотя бы из вежливости - даже то, что он все-таки ляпнул и как потом извинился, это подтверждало.
Сын дома Красной жабы поймал себя на легкой зависти к неведомому пока Ноиторе. Ах, будь у него такие вассалы, да еще не один...
- Бьякуя, - неверное имя легко звякнуло во рту, снова пробудив желание что-нибудь скурить. Все-таки Шинрю недоставало опыта в такой игре, и где-то внутри он был неспокоен. - Разберется с Ичимару, как должно. Так ведь, Кучики-сан? Буду с нетерпением ждать результатов вашей беседы, к тому времени, думаю, как раз настоится чай... Идем, Тесла.
Шинрю переступил на месте, качнул рукавами, ожидая, пока вперед прошмыгнет служанка, указывая путь по усадьбе, которую он как наставник "Кучики-сана" должен был бы неплохо знать на память.
- Ноиторра ничего не говорил о тебе, - проронил он задумчиво, созерцая, как гаснут в траве солнечные пятна по милости очередного проползающего по своим делам облачка. - По крайней мере, мне о том не известно. Так что не расскажешь ли немного о себе сам?

Кажется, пока ситуация с Акагамой и арранкаром разрешилась относительно удачно. Во всяком случае, никто из них не проявил желания ни встретиться с Ичимару, ни покинуть усадьбу. Что ж, прекрасно. Пусть поговорят, у Имицу найдётся лишняя пара ушей в родном поместье, так что содержание разговора всё равно будет ему известно. А сам хозяин пока поговорит с не менее интересным собеседником.
Фудзивара проводил гостей задумчивым взглядом - и отправился к воротам, встречать бывшего капитана Третьего отряда. Интересно, как он будет выкручиваться с "приказом от Ямамото"?

Ушёл встречать Гина в Павильон-у-Пруда

Тесла сделал шаг в сторону и пропустил Укитаке вперед с таким видом словно уже не один год занимается тем, что ходит вслед за шинигами на почтительном расстоянии. Нельзя сказать, что это было проявлением уважения или каких иных чувств, посто рефлексы сработали в очередной раз не там где нужно. В светлую голову арранкара запоздало пришла мысль о том, что такое поведение может быть расценено как желание ударить в спину или еще чего в этом плане, все же шинигами и арранкары никогда особо не ладили, но перестраиваться было уже поздно, да и глупо. Тем более, кто знает, не было бы расценено то, что он идет рядом или, упаси Ками-сама, впереди Укитаке, как оскорбление? Тесла чуть поморщился, решив, что если шинигами будет что-то смущать, то он скажет, а самодеятельности он пока разводить не станет.
Павильон Алой сливы? Да тут наверное лабиринты похлеще чем в Лас Ночес...
Тесла шел следом, украдкой разглядывая само поместье. Все же зеленые деревья и цветы были почти чудом после чахлых кустиков Уэко Мундо. Наверно и по этой причине тоже, Тесла в очередной раз услышал со слов Укитаке лишь то, что ему хотелось.
- Ноиторра ничего не говорил о тебе...
У Теслы удивленно дернулась бровь, слава Ками, что спина шинигами не видела сей бурной реакции на высказывание и парень почтительно, но и с побивающимися нотками заинтересованности спросил:
-Вы разговаривали с Ноиторой-сама? Вы и правда видели его?
Ну если хозяин в состоянии разговаривать, то это уже обнадеживает. Вот только Тесла слабо себе представлял их задушевную беседу, хотя чего в этом мире не бывает?

Проклятый арранкар пристроился сзади, так легко и естественно, словно всю жизнь только тем и занимался, что следовал за вышестоящим на шаг позади неотступной тенью. Да так, должно быть, и было, Акагама еще больше позавидовал Ноиторре, попытавшись представить, сколько он Теслу дрессировал. Терпеть за спиной присутствие пустого, пусть даже спокойного и вышколенного, было неуютно, но и среди людей было очень немного тех, кому аристократ мог полностью доверять. И сам он не стоил доверия, с мечом в покачивающемся рукаве.
Поэтому он не обернулся.
Акагаму несло. Он чувствовал, как отрываются ноги от спасительной тверди земли, цепляясь за нее при следующем шаге лишь носками, как расходится вязкая тягучая рябь по отбрасываемой им мутной тени и как к ступням липнет жадная чернота. Он слышал урчание меча в темной бездне своего разума. Его несло, но он не пытался удержать падение, и не потому, что не мог - не чувствовал желания.
Откройся своим желаниям. Испытай их. Узнай. И, узнав, держи в узде - как и чужие.
- Говорил ли я? - легко сорвалось с губ. Должно быть, это велеречивый Фудзивара сделал с ним что-то, запутав в тенета и одним выпавшим словом навязав эту маску? Нет, - ведь Шинрю принял игру по собственной воле.
- Можно сказать и так, - хоть арранкар не мог это видеть сейчас, входя под сень зеленеющих слив, Шинрю улыбнулся. Не доброй Укитакиевой улыбкой, своей. - Хотя это был допрос. Сейчас тоже отчасти допрос. И я спрашивал у тебя о том, кто ты сам, Тесла. Кто ты - без хозяина?

---> в павильон им. Сливы

Тесла любовался тем, как пробегают тени от веточек деревьев, под которыми они проходили, по спине Укитаке, и позволил себе небольшую вольность - полуулыбку. Все же не на плечи привык смотреть арранкар, а значительно ниже - где-то в область поясницы. Да и фигура у господина куда интереснее была - тонкая и нескладная, и в то же время как заедет Терезой-самой, так мало не покажется. Арранкар вздохнул с облегчением - к тому что, он пристроился за шинигами, претензий вслух высказано не было.
Ноитора-сама...
Джируга не так давно-то и попал сюда, но вот во внутреннем мире Теслы прошла уже целая вечность. Из маленького мирка арранкара вырвали центральную фигуру - Ноитору-сама, и вдруг вокруг стало слишком просторно и неуютно. Нет, Тесла не был беспомощным "хвостиком", неспособным даже шагу ступить без хозяина. Просто это как... взять акварельный рисунок и сунуть под струю воды на пару мгновений - вроде все осталось, а цвета потускнели, убегая по белоснежному умывальнику грязными струйками.
-...это был допрос...
Кто бы сомневался. Не чаи же распивать собирались шинигами, когда воровали пустых. Интересно... А что Ноитора-сама вообще сказал на этом "допросе"? Повстречавшиеся тут личности были тактичными и даже обладали той самой ядовитой вежливостью, которая противна вдвойне. Даже при безвыходном положении Ноитора-сама кроме презрения к ним, ничего не испытает, не говоря уже о позывах к сотрудничеству.
-Ноиторе-сама не зачем было говорить о своем подчиненном. Я не удивлен, Укитаке-сан.
А вот вторая часть фразы капитана была куда интереснее. Тесла оказался в роли допрашиваемого?
-Извините, я не совсем понял, что именно Вы хотите услышать, - отвечать хамством на хамство было не в его стиле, хотя иногда безумно хотелось.

----> ушел вслед за шинигами